La Comisión Europea ha aprobado en el año 2010 un número récord de ayudas para el despliegue de la banda ancha en la Unión Europea. En total, son 20 ayudas con un valor superior a los 1.800 millones de euros. Tres de estos subsidios han sido destinados a proyectos realizados en España.
Para otorgar estas ayudas, la Comisión Europea ha seguido teniendo en cuenta las directrices aprobadas en el año 2009. En las mismas, se daba apoyo a aquellas iniciativas que pretendían implantar y desarrollar la banda ancha en áreas remotas o rurales, donde la industria privada no invertía recursos por no ser rentable. Gracias a estas iniciativas, además, también se intentaba evitar la brecha digital que pudiese producirse.
Los subsidios otorgados en el 2010 superan ampliamente los de 2009, ya que son cuatro veces superiores. La Comisión considera estas inversiones públicas como necesarias, ya que generarán inversiones y crearán el crecimiento económico y de empleo.
En España, las ayudas de la CE se han dedicado a tres iniciativas o programas. Una de las ayudas ha sido para el programa nacional Avanza, programa que fomenta el desarrollo de la Sociedad de la Información y del Conocimiento. Otra ayuda ha estado destinada al lanzamiento de infraestructuras de telecomunicaciones de la Región de Murcia. El último de los subsidios se ha destinado a Cataluña, en concreto al despliegue de la fibra óptica en esta comunidad y al proyecto Xarxa Oberta, un operador neutro de banda ancha que prepara la Generalitat Catalana.
En años anteriores, La Comisión Europea había otorgado ayudas a otros proyectos españoles, como la potencialización de la banda ancha en zonas rurales (año 2005), realización de infraestructuras para la televisión digital, móviles y banda ancha (año 2008) o el desarrollo de la banda ancha en Asturias (año 2009).